L'odontopediatria és la branca de l'odontologia encarregada de tractar a nens i nounats. Des del naixement fins als 6 anys, cuida de les dents temporals i, a partir dels 12 anys, controla l'inici de la dentició definitiva.
Els odontopediatres són els especialistes que s'ocupen de detectar precoçment patologies bucals o anomalies en la posició de les dents, genives o maloclusions de la infància per poder tractar-les i corregir-les a temps. És per això que resulta tan important realitzar una visita a l'odontopediatra de forma primerenca, perquè en cas que existeix algun problema, aquest podrà tractar-se al més aviat possible.
L'odontopediatra també és el responsable de detectar els mals hàbits i educar als nens sobre els procediments d'higiene oral que han de seguir per a aconseguir un creixement sa en la cavitat bucal.
Primera visita
A quina edat cal visitar un odontopediatra?
La primera dent acostuma a aparèixer en els primers 6 mesos de vida. A partir d'aquest moment cal controlar el creixement de les dents temporals (dents de llet), així com assegurar-se de dur a terme una correcta higiene bucal.
La primera visita es recomana realitzar-la durant el primer any sempre que es detecti algun problema bucal. Per exemple, convindria demanar cita al dentista si es detectés que al nen podria faltar-li espai per al naixement de les dents definitives o en cas que present alguna alteració en el maxil·lar.
Si el creixement de les dents temporals i la seva oclusió és correcta i no apareix cap dels problemes citats anteriorment, la primera visita a l'odontopediatra pot esperar fins als 5-6 anys.
Tractaments habituals
Quins tractaments infantils realitzem?
Els tractaments que es realitzen en època de creixement són els tractaments anomenats de primera fase, que tenen per objectiu solucionar les alteracions esquelètiques aprofitant el creixement del pacient. A aquests cal sumar-li el tractament de la càries que resulta un dels motius de visita més habituals:
- Càries: És una malaltia de la dent que es caracteritza per la destrucció dels seus teixits com a conseqüència de la desmineralització provocada pels àcids que genera la placa bacteriana. Si la lesió arriba al nervi i les dents temporals, es farà una pulpotomia o tractament del nervi. Quan la càries no afecta al teixit nerviós de la dent, el procediment passa per empastar la dent, és a dir, obturar-los mitjançant una pasta. No obstant això quan la càries provoca un forat considerable en la dent, es precisa l'ús de corones metàl·liques. La seva finalitat és que actuïn com a mantenidors d'espai i, al mateix temps, facilitar que el nen pugui mastegar bé. Només s'extraurà la dent quan no hi hagi un altre remei: quan la infecció hagi destruït l'arrel de la dent. En aquests casos també s'acaba instal·lant un mantenidor d'espai per a evitar que es perdi l'espai necessari per a la correcta ubicació de la dent definitiva.
- Traumatismes: Els traumatismes dentals són un de les principals motius pels quals es visita al dentista. Les seves causes poden variar, encara que les caigudes resulten bastant freqüents quan el bebè està aprenent a caminar o comença a realitzar activitat física. Els traumatismes poden provocar malformacions i alteracions en l'erupció de les dents definitives pel que convé realitzar un tractament centrat específicament a prevenir futures complicacions que puguin aparèixer com a conseqüència del traumatisme.
- Maloclusions: Les maloclusions són un dels problemes més habituals en salut bucodental, després de la càries. Aquest terme es refereix a una posició inadequada de les dents que pot comportar problemes a l'hora de tancar completament la boca. Les maloclusions no només s'associen a una posició incorrecta de les dents, també a una afectació de la mandíbula, entre altres. Moltes maloclusions es comencen a manifestar en edats molt primerenques perquè és llavors quan s'inicien hàbits com la succió, la respiració oral o la interposició lingual/labial, unes pràctiques que poden empitjorar o afavorir l'aparició d'aquest tipus de defectes bucals.
- Tractaments pulpars: L'objectiu principal dels tractaments pulpars en dents temporals és mantenir la integritat i la salut dels teixits orals. Aquests tractaments es basen en fer un diagnòstic clínic que determini l'estat de la polpa. Un examen complet és essencial per a obtenir un diagnòstic correcte i poder establir el tractament adequat. Aquest inclou proves com la palpació, percussió i avaluació de la mobilitat, sense oblidar l'exploració directa de la polpa dental.
- Anquilosi: L'anquilosi en dents temporals es defineix com la fixació esporàdica d'una dent a l'os alveolar. S'han determinat tres possibles explicacions: un defecte congènit en la membrana periodontal, una excessiva pressió masticatòria o una anomalia metabòlica. Els nens de 3 a 5 anys o de 13 a 15 anys solen ser els més propensos a sofrir-la.
Un dels mètodes més utilitzats actualment és la decoronació. El procediment consisteix a amputar la dent temporal i col·locar una pròtesi provisional en el seu lloc, fins al moment de l'erupció de la conseqüent dent permanent.
- Col·locació de mantenidors d'espai: Les dents temporals guarden l'espai de les futures dents permanents. No obstant això, a vegades i a causa d'una sèrie de factors, les dents de llet poden caure de forma prematura. Els mantenidors d'espai són uns dispositius odontològics que es col·loquen en aquells nens que han perdut alguna dent temporal. L'objectiu de la seva implantació és impedir la pèrdua de la longitud de l'arcada i, com el mateix nom indica, mantenir l'espai per al creixement de les futures dents permanents. La majoria dels tractaments d'ortodòncia que es fan avui dia són per pèrdues d'espai en dentició temporal.
Visites més amables
Com evitar la por al dentista?
Des de l'Hospital Odontològic, ens preocupem per convertir les visites al dentista dels més petits en experiències el més agradables possible.
Els odontopediatres del centre duen bates amb dibuixos i les consultes disposen de joguines perquè els nens puguin distreure's i entretenir-se; tot això amb la idea de fer que li perdin la por als tractaments bucals.
Però la visita al dentista moltes vegades comença abans que els nens arribin a la consulta. Una bona preparació de la visita es converteix en un factor important a tenir en compte, almenys per a intentar llevar-li, entre tots, qualsevol càrrega traumàtica que se li pugui associar.
Com millorar l'experiència dels/de les nens/es en la consulta?
- Generant una actitud positiva cap al dentista.
- Evitant usar el dentista com a amenaça per a renyir-los.
- Transmetent la importància de realitzar una bona higiene bucal (al més aviat possible).
- Explicant-los que les visites periòdiques són preventives: per a evitar que apareguin problemes més endavant.
- Treient ferro a la visita i acudint al centre amb total naturalitat.
També és rellevant esmentar que al més aviat possible comencin a familiaritzar-se amb el paper del dentista, més fàcil els resultarà després entendre la seva tasca i crear llaços de confiança. La confiança és una qualitat que servirà per a suavitzar, i fins i tot perdre, la por a anar al dentista.
Odontopediatria a l'Hospital Odontològic Universitat de Barcelona
Els odontopediatres de l'Hospital Odontològic UB compten amb una àmplia experiència en la cura i tractament de la boca dels més petits. A més de destacar pel seu impecable tècnica, l'equip ofereix als nens un tracte immillorable: són realment empàtics i molt pròxims. Això és el que fa possible que les visites es converteixin en experiències agradables, donant com a resultat un servei odontològic de primer nivell. Sedació conscient
És gràcies a les nostres conviccions i forma d'entendre l'odontologia infantil que els clients ens consideren, avui dia, un referent en odontopediatria.